Самый романтичный зимний праздник — День святого Валентина, или День всех влюбленных — отмечают во многих странах мира 14 февраля.
История праздника насчитывает уже более полутора тысяч лет. Существует множество легенд, связанных со святым Валентином. Одна из них гласит, что в III веке в Римской империи жил христианский проповедник Валентин, который, несмотря на запрет императора Клавдия II, венчал легионеров и их возлюбленных. Узнав об этом, император приказал казнить священника. Позднее его провозгласили святым, покровителем всех влюбленных.
День святого Валентина стали широко отмечать в Европе в XIII веке, в США — в конце XVIII. Традиционно 14 февраля влюбленные дарят друг другу открытки в форме сердца и милые подарки, устраивают романтические свидания, делают предложения.
В разных странах мира есть свои традиции на День святого Валентина. К примеру, в Великобритании принято в этот день гадать на суженого. Рано утром девушки выглядывают в окно и смотрят на птиц. Если первым они увидели воробья, то будущий муж будет бедным, а щегол, наоборот, предвещает богатого супруга. Во Франции 14 февраля принято дарить только ювелирные украшения. В США, где цветы и сладости считаются символами любви и чистоты, возлюбленным преподносят марципаны, а также конфеты красного и белого цвета.
В Россию традиция отмечать День всех влюбленных пришла в середине 1990-х годов из Европы и США и быстро стала очень популярной. Хотя, согласно опросу ВЦИОМ, за последние годы интерес к празднику заметно упал. Если в начале 2000-х годов День святого Валентина отмечали примерно половина россиян, то сегодня — лишь 26%.
По мнению патриарха Кирилла, День влюбленных пропагандирует отношения, не имеющие ничего общего с настоящей любовью. Его поддерживает зампред Комитета Госдумы по защите семьи, вопросам отцовства, материнства и детства Виталий Милонов. «Любовь без семьи, без верности, без ценностей — это не любовь. Это некие мимолетные чувства, сиюминутная интрижка, флер», — считает парламентарий. Поэтому 14 февраля, на его взгляд, можно смело назвать просто праздником «коммерческих трат и распродаж» и днем, когда коммерсанты зарабатывают деньги на наивных людях.
Стоит напомнить, что в России есть свой праздник всех влюбленных — День семьи, любви и верности. Его отмечают ежегодно 8 июля, в день памяти святых князя Петра и его жены Февронии, которые в православной традиции считаются покровителями семьи и брака.