Ежегодно 27 февраля в мире празднуется День белого медведя. Его учредила международная организация Polar Bears International, которая борется за сохранение популяции этих уникальных животных.
Основная цель проведения праздника — распространение природоохранными и экологическими организациями сведений о белых медведях и привлечение внимания общества к необходимости их охраны.
Белый или полярный медведь — самый крупный наземный хищник планеты. Длина тела может достигать трех метров, а высота в холке — 1,6 метра. Средний вес самца — 400-450 килограмм, самки — 350-380 килограмм, но известны особи весом 800 килограмм.
Белого медведя нередко называют «Царем Ледовитого океана». Наиболее комфортно он чувствует себя при температуре окружающей среды минус 45 градусов и ниже. Два слоя густого меха и толстый слой жира защищают медведя от переохлаждения, а небольшие уши и хвост мало теряют тепло.
Эти животные обитают в приполярных районах северного полушария. Встретить хищника можно в России, Канаде и Гренландии, а также на Шпицбергене и Аляске.
По различным данным, сегодня в мире насчитывается порядка 20—25 тысяч особей, 5—7 тысяч из которых находятся на территории России. Белый медведь занесен в Международную Красную книгу и в Красную книгу Российской Федерации. Охота на него в России полностью запрещена.
К сожалению, глобальное потепление, сокращение ледового покрова Арктики, а также браконьерство, ведет к сокращению популяции белого медведя. По оценкам ученых, к 2050 году она может сократиться втрое.