Ежегодно во второе воскресенье июня празднуется День работников текстильной и легкой промышленности. В 2024 году он выпадает на 9 июня.
Первоначально праздник был установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 мая 1966 года. В 2000 году он был восстановлен в соответствии с Указом Президента РФ.
Легкая промышленность — это сектор экономики, объединяющий сразу несколько отраслей: текстильную, швейную, кожевенную, меховую и обувную, а также производство искусственных кож и полимерно-пленочных материалов.
История отечественной легкой промышленности берет начало в XVII веке, когда в России стали появляться первые государственные полотняные и суконные фабрики и мануфактуры. К середине XVIII века в нашей стране насчитывалось порядка 140 предприятий, которые производили полотно, сукно и шелк.
Во второй половине XIX века, когда на фабриках крепостных крестьян сменили наемные рабочие, в большинстве отраслей легкой промышленности наметился быстрый рост. Уже к концу века легкая промышленность занимала значительную долю в общем объеме промышленного производства страны.
Во время Первой и Второй мировых войн отечественные предприятия понесли огромные убытки. Объемы изготовляемой продукции упали в несколько раз, и полностью восстановиться отрасль смогла лишь к концу 1940-х годов. А к 1970 году отечественная легкая промышленность достигла вершины своего развития. В 1965—1986 годы Советский Союз занимал одно из первых мест по производству шерсти.
В настоящее время легкая промышленность — одна из наиболее динамично развивающих отраслей экономики, в которой трудятся более двух миллионов человек. Они производят товары народного потребления: одежду, обувь, белье, словом, все необходимое для повседневной жизни. Товары отечественного производства стоят дешевле, чем импортные, но при этом не уступают качеством своим зарубежным аналогам.
По данным Ассоциации текстильщиков России, в 2023 году производство готовой одежды впервые обогнало производство текстильных изделий. В целом производство текстильных изделий выросло в годовом сопоставлении на 0,6%, одежды — на 4,1%, кожи и изделий из нее — на 12,3%.