Ежегодно с 2010 года в третью субботу апреля отмечается веселый праздник — Международный день цирка. В этом году он приходится на 20 апреля.
Идея проведения «профессионального» праздника мастеров цирковой арены принадлежит Европейской цирковой ассоциации и Всемирной федерации цирка.
Цирк — один из древнейших видов искусства. Еще в Древнем Египте, Древней Греции, Древнем Риме и Византии проходили представления акробатов, жонглеров, дрессировщиков и комиков.
Основателем цирка в современном виде считается английский кавалерист старший сержант Филипп Эстли. 4 августа 1777 года в Лондоне состоялось первое в Европе театрализованное цирковое представление. Сначала в цирке Эстли были в основном конные номера (фигурная езда, жокеи-акробаты, «живые пирамиды из наездников» и др.), затем на арену стали выходить акробаты, жонглеры, канатоходцы и клоуны.
В России скоморохи известны еще с XI века, а к XVIII веку получили распространения ярмарочные балаганы на народных гуляниях, где выступали акробаты, гимнасты, жонглеры. В XIX веке появились первые стационарные цирки: в 1849 году в Санкт-Петербурге начал свою работу Императорский цирк, а в 1880 году в Москве — цирк Альберта Саламонского на Цветном бульваре (ныне Московский цирк Никулина).