В декабре 2013 года Генеральная Ассамблея ООН своей резолюцией постановила провозгласить 3 марта Всемирным днем дикой природы.
Дата экологического праздника выбрана не случайно: 3 марта 1973 года была принята Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС). Это одно из самых крупных соглашений в области охраны дикой природы. Документ был подписан с целью борьбы с браконьерством и незаконной торговлей редкими объектами природных ресурсов и организации контроля над экспортом и импортом животных и растений.
Незаконный оборот объектов дикой фауны и флоры и их частями — одна из важных проблем современности. По оценкам экспертов, объем международного рынка торговли редкими животными составляет около 17 миллиардов евро в год.
Под охраной Конвенции находится свыше 6 тысяч видов животных и более 30 тысяч видов растений. Они перечислены в приложения СИТЕС и сгруппированы по степени угрозы их исчезновения.
В России для охраны и учета редких и находящихся под угрозой исчезновения растений, животных и других организмов учреждены Красная книга РФ и региональные красные книги. В этом году ученые приступили к сбору и обработке материалов для написания очерков, подбору рисунков и карт для обновленного издания тома «Растения и грибы». Глава Минприроды Александр Козлов рассказал, что в 2021 году совместно с научным сообществом был выпущен том «Животные».
Каждый год Всемирный день дикой природы посвящен определенной теме. Тема 2024 года — «Соединяя людей и планету: использование цифровых инноваций в области охраны дикой природы».