Начиная с 1986 года во второе воскресенье октября отмечается День воздушных змеев. В 2024 году он выпадает на 13-е число.
Кто и когда изобрел воздушных змеев, доподлинно неизвестно. В пещере индонезийского острова Муна учеными был обнаружен рисунок человека, запускающего воздушный змей, который датируется 9000-9500 годами до н. э. Упоминания о них можно найти и в древних китайских текстах, которые относятся ко второму веку до н. э.
Долгое время этим летательным аппаратам не могли найти практического применения, а со второй половины XVIII века их начали использовать для научных исследований. Михаил Ломоносов с помощью воздушных змеев изучал верхние слои атмосферы. Американский ученый Бенджамин Франклин в 1752 году, используя такой летательный аппарат, выявил электрическую природу молнии, а позднее изобрел громоотвод.
Воздушные змеи также использовали для спасения терпящих бедствие недалеко от берега судов, а в годы Первой мировой войны — для подъема на высоту корректировщиков артиллерийского огня и разведки вражеских позиций.
В современном мире воздушные змеи — это прежде всего популярное хобби, которым увлекаются миллионы людей. В разных уголках планеты проходят большие и маленькие фестивали, встречи любителей. Если не помешает погода, то и 13 октября любители воздушных змеев запустят своих летающих «питомцев» в небо.